赵舒翘（1847—1901），字展如，号琴舫，晚号慎斋，西安长安大原村人。幼丧父母，家贫，喜读书，为名儒柏景伟收为徒，尽心教诲。同治十二年（1873年）中举，翌年中进士，授刑部主事。此后十年间，先后在刑部任提牢厅主事、直隶司主事等职。他刚直不阿，不畏权贵，多次平反冤案，“直声震天下”。
面对日本侵略朝鲜、图谋中国的严酷现实，他上书巡抚廖寿丰，分析鸦片战争清军失利的原因，对浙江圉山、乍浦、温州等地的防卫、将领任用及军队训练诸事，均有建议。1894年升任江苏巡抚。《马关条约》签订后，江苏省辖的苏州也被列入通商口岸，日本人借此要求占良田建工厂和住宅，他上书朝廷，尽力挽回权利，保全厘金，留民生计。1898年，升刑部尚书。任职期间秉公执法，平反了大量民间冤案，在震惊朝野的河南“王树汶临刑呼冤案”中，敢于抵制权贵阻挠，释放无辜青年王树汶，处死真犯胡体安，将一批制造冤案的官员革职。
他反对改革，思想保守，竭力维护皇权。陕西维新派人士刘古愚等兴办实业，筹办陕西保富机器织布局，在民间集股失败，拟借北京豫丰银号银20万两，函请他作保，赵力斥此事，致使计划搁浅。戊戌变法失败后，他力主杀“戊戌六君子”，很为慈禧赏识。1899年，入总理各国事务衙门大臣，充军机大臣，后又兼管顺天（今北京市）府尹事，位跻中枢要员，很受朝廷宠信。
1900年夏，义和团与清军及英国侵略者等发生冲突，清廷命他和满族大学士刚毅调查回奏。他本认为“拳匪不可恃”，但刚毅力主借助义和团对付外人，加上慈禧亦主张利用义和团，他为迎合慈禧、刚毅，回奏“抚而用之”。不久，八国联军攻陷北京，慈禧、光绪帝等仓皇出逃西安。联军提出重惩“首祸诸臣”。“首祸”者中，不便追究慈禧，刚毅又在西逃途中病亡，能 “重惩”者就是赵等了。清廷起初对赵处以“革职留任”，屈从于帝国主义的压力，改为“交部严处”，又改“斩监候”，再改“斩立决”。消息传出，陕人不服。1901年2月20日（正月初二） ，西安绅民为赵请命，聚集者近万人。但迫于联军压力，清廷只得改“斩立决”为赐令自尽。2月21日 (正月初三) ，吞金及砒霜，均未死，监刑人陕西巡抚岑春煊再三催逼，赵的亲眷只好以绵纸遍糊其七窍，再灌酒而闷煞，反复数次始亡。其遗稿由其友人王步瀛编成《慎斋文集》十卷、《慎斋别集》四卷印行。
赵舒翘居官后，关心桑梓。1898年，捐银5000两修建沣河大桥，以利行人，
并亲题“汉鲸秋卧”、“影射昆池”匾额于桥头。图为2007年5月即将拆除重建的沣河大桥。
